弱っている時って食欲がない。
特に年寄りになると、本当に食が細くなり、だんだん食べなくなる。
それが続くと
「自然死」になる。
バラエティに富んだ食事レベル
私たちの目的は、患者が良くなって病院を退院することである。
そのために、必要な栄養をしっかりとってもらわねばならない。
しかし患者によっては普通の食事がたべられないものもいる。
寝たきりや、歯がない状態、消化器官に問題のある患者、などさまざまである。
イギリスの病院では食事は５段階に分かれてる。
ステージ７が、普通の食事
ステージ６が、やわらかめで、一口サイズにカットされたもの。
ステージ５が、細かく刻んであるもの、柔らかく煮込んでソースがかかって食べやすいもの。日本式に言うと、普通のお粥がこのレベルである。
ステージ４が、ピューレのようにドロドロしたもの。日本式に言うと米粒のない重湯のようなもの。
ステージ３が、液体状になっている。(feeding tubeー胃ろうを施した患者のため）
ローカルの病院に入院している患者は
ほぼステージ７の普通の食事でいいのだが、寝たきりの患者となるとそうはいかない。
ステージ６の食事を誰かが食べさせてあげなければならない。
バラエティーに富んだメニュー
さて、患者さんが午後のお茶を楽しんでいると、
３枚の紙をスタッフから渡される。
これは次の日のメニューが印刷されており、
患者さんは自分が食べたいものを選んで
印をして提出するのだ。
白い紙はブレックファーストのメニュー、
黄色の紙はランチ、
青い紙はサパー（夕飯）である。
ブレックファーストのメニューは
１フルーツジュース（オレンジ、アップル、クランベリー）
２シリアル（ポッリッジ、コーンフレーク、ウィートビックスなどの６種類のシリアル）
３パン（ロールか食パン、ホワイトかブラウン、バター、マーマレード、ジャム）
ランチ、サパーのメニューは
１メインコース 日替わり（肉料理か魚料理、もしくはベジタリアン料理）
２ポテト 日替わり（フライドポテト、マッシュポテト、ソテーポテト、コロッケ）
３付け合わせ 日替わり（ブロッコリー、キャロット、カリフラワー、ピーズ など）
４デザート 日替わり（ケーキ、アップルアンドクランブル、チーズケーキ、エクレアなど）
＊サンドイッチ、サラダ、アイスクリーム、ヨーグルト、果物はいつもリクエスト可能
病院の食事は味気ない印象があるが、それは特別食の場合である。
食事一つで、患者さんの健康状態が変わってしまうので、
病院側は食べてもらえるように、
栄養面、味付けには気を使っている。
そして結構、患者さんは美味しそうに食べている。
げばは自身の小学校の給食を思い出していた。
給食には献立がすでに決まっており、
好きでも嫌いでも、児童は残さず食べないといけない。
あの頃の献立は、確か
パン、牛乳、メインのおかず（魚のフライとか）、プリン、キャベツの千切り
とかではなかったか？
げばは牛乳が嫌いだったのに、「残してはいけない」規則に縛られ、
無理やり牛乳を一気飲みし、その後、お茶で口を清めた。のを覚えている。
魔の日本給食に比べて、食事のチョイスができるなんて、素敵だなと思った。
NHSでクリスマス
スタッフが患者さんの食事を味見することはないが、
この間のクリスマスに、
NHSはスタッフにもクリスマスディナーを
お裾分けしてくれた。
そのクリスマスメニューは
ローストターキー
クランベリーソース
芽キャベツ
ヨークシャープディング
ローストポテト
ローストパースニップ （parsnip）
カクテルソーセージベーコン巻き（pig in a blanket)
クリスマスプディング
ミンスパイ ….
とびきり美味というものではないが、
一人暮らしで、
ローストディナーを日頃作らないげばにとっては、
嬉しいディナーだった。
クリスマスに仕事をしているスタッフへの心遣いである。
また、せっかくのクリスマスを病院で迎えなければならない患者さんに
NHSはささやかなプレゼントを用意した。
シェイビングクリームとかデオドラント、シャワージェルとかのトイレット用品である。
綺麗にラッピングされて、一人一人に配っていくと、
その度に患者さんから笑顔がこぼれた。
その日はクリスマスソングを病棟中にかけて、
陽気に歌を歌って過ごした。
仕事の忙しさは相変わらずだったけど、スタッフも楽しんだと思う。
こうしてみんなでバタバタ忙しくしていたら、
いつの間にか新年を迎えていた。
さあ、2022年も頑張りますわ。